Câu chuyện của Cường: “Saigonchildren kỷ niệm 30 năm cũng vừa lúc Cường tròn 30 tuổi”

“Saigonchildren kỷ niệm 30 năm cũng vừa lúc Cường tròn 30 tuổi. Mình rất biết ơn saigonchildren, khi những hoạt động ý nghĩa tổ chức đang thực hiện đã giúp đỡ được nhiều trẻ em [khó khăn giống như mình từng như thế].”

Trần Quốc Cường từng là một học sinh trong chương trình Học bổng Phát triển Trẻ em (CDSP) và nhận học bổng học tập của saigonchildren từ lớp 5 cho đến hết bậc đại học. Cường đã tốt nghiệp trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn và hiện tại đang theo nghề vẽ minh họa kỹ thuật số 2D (digital painting) cho game.

“Lúc đó gia đình mình rất khó khăn…”

Mất đi người cha sau nhiều năm chống chọi với các vấn đề sức khỏe, mẹ là người duy nhất gắng gượng nuôi 3 anh em Cường đi học. Và cũng từng có thời gian Cường nghĩ đến việc nghỉ học để kiếm tiền để đỡ gánh nặng và phụ giúp gia đình. Tuy nhiên, thật thật may mắn khi điều đó đã không xảy ra vì cậu bạn khi ấy luôn tìm được cách xoay sở để được tiếp tục đến trường. Khi còn học cấp 3, Cường làm lao động thuê cạo mủ cao su vào cuối tuần; đến khi vào đại học, được nhận vào làm phục vụ tại quán cà phê; cứ như thế, kiếm tiền để đi học và trang trải nhiều chi phí khác.

Đến bây giờ khi nhìn lại bản thân khi ấy, Cường cảm thấy tự hào vì không bỏ cuộc. “Nhiều lúc nghĩ lại thấy mình may mắn, nếu không [tiếp tục] đi học thì không thể nghĩ được là mình của hiện tại sẽ như thế nào. Đại học như mở cho mình một chương mới của cuộc đời vậy, được đi nhiều nơi và học hỏi được nhiều điều. Quan trọng nhất là được tiếp xúc với digital painting để có công việc hiện tại như bây giờ”.

Nỗ lực rồi sẽ được đền đáp

Cường luôn bảo rằng mình phải luôn phấn đấu, để được lan tỏa niềm say mê nghệ thuật này đến với mọi người nhiều hơn.

Cường vốn theo học chuyên ngành Quản trị Nhà hàng – Khách sạn. Sau khi tốt nghiệp, Cường chọn học một số khóa ngắn hạn về digital painting để thư giãn và giải tỏa căng thẳng. Mất khoảng 3 năm (bao gồm 1 năm theo ngành du lịch và 2 năm làm chăm sóc khách hàng) để Cường bắt đầu nghiêm túc nghĩ về một hướng đi mới cho sự nghiệp, bắt nguồn một sở thích từ thuở nhỏ – hội họa.

Hiện tại, Cường cảm thấy vô cùng hài lòng về công việc này. Tuy rằng nhiều lúc có áp lực trong quá trình hình thành và thực hiện ý tưởng tác phẩm, nhưng trên hết, chàng họa sĩ đã được làm công việc đúng với sở thích, với thu nhập ổn định và được sáng tạo theo cách riêng của mình. Cường từng tham gia một số cuộc thi về hội họa và cũng đạt được một số giải thưởng. Đây có thể xem như là thành tựu nho nhỏ đại diện cho những cố gắng không ngừng của Cường trong suốt thời gian qua.

Bên cạnh công việc, niềm vui mỗi ngày trong cuộc sống của Cường còn là chú mèo bạn nuôi. Với sự yêu mến vô tận ấy, loài mèo cũng đã đi vào những bức vẽ đầy sinh động mà Cường từng thực hiện, và được lồng ghép vào cả chữ ký tác giả trên mỗi tác phẩm. Cường còn chia sẻ, dự định vài năm tới, có thể thực hiện được ước mơ về quê nhà, nuôi mèo và tiếp tục công việc hội họạ.

Saigonchildren và Cường – Hành trình đồng hành cùng nhau

Cơ duyên gặp nhau giữa Cường và saigonchildren diễn ra cách đây khoảng gần 20 năm, khi saigonchildren về một trường tiểu học tại tỉnh Tây Ninh để khảo sát gia cảnh của học sinh khó khăn. Sau đó, không chỉ nhận được học bổng hàng năm, Cường từng 2 lần được nhận hỗ trợ về xe đạp; đến lúc bước vào đại học, phần học bổng từ saigonchildren cũng giúp Cường chi trả học phí cho mỗi học kỳ.

“Mình có rất nhiều kỷ niệm cùng với saigonchildren, ví dụ như những lần cắm trại và lớp học kỹ năng. Còn nhớ nhất thì chắc là lúc đậu đại học, mình lo vì sợ không có tiền học. Nhưng may là sau đó được thông báo là được tiếp tục nhận học bổng đi học tiếp, mình vui mừng [đến mức] không ngủ được luôn”.

Khi còn là sinh viên, Cường từng một lần có dịp đồng hành cùng các nhân viên xã hội của saigonchildren đến huyện Củ Chi khảo sát và trao quà cho các em học sinh khó khăn ở đó. “Đó là một trải nghiệm đáng nhớ. Mình nhận ra mỗi người đều có hoàn cảnh riêng, và những em ấy đã phải nỗ lực và cố gắng rất nhiều để có thể vươn lên học tập.”

Là một thành viên trong Hội cựu sinh viên của saigonchildren, vì thế dù nhiều năm trôi qua, giữa saigonchildren và Cường vẫn có một sợi dây kết nối liên lạc với nhau. Trong năm 2022 này, Cường đã chủ động liên hệ và ngỏ lời hỗ trợ về mặt thiết kế cho một số vật phẩm phục vụ các chiến dịch gây quỹ trong năm. Gần đây nhất, cũng chính Cường là người “thổi hồn” vào những bức tranh vẽ đầy màu sắc và cảm hứng trên bộ lịch để bàn 2023 dành riêng cho saigonchildren. “Hiện tại mình đã có nhiều thời gian hơn nên muốn đóng góp một phần nào đó xem như là lời cảm ơn đến saigonchildren đã hỗ trợ mình [trong suốt thời gian qua].”

Cuộc sống này giống như một bảng màu đa dạng, trong khi cuộc đời mỗi người lại tựa tờ giấy trắng và luôn trên hành trình tìm kiếm những mảng sắc thái khác biệt. Chúng ta có quyền tự do lựa chọn màu sắc để những đường cọ tạo nét trở thành bức tranh kiệt tác, cũng giống như việc chọn cách sống, cách trải nghiệm để làm rực rỡ nên cuộc đời tươi đẹp của riêng mình. 

Đây là những chiếc khăn mà Cường thiết kế cho saigonchildren, từ hình vẽ của các em nhỏ tại lớp vẽ trường Thăng Long. Bạn có thể ủng hộ việc trao cơ hội học tập cho những trẻ em khó khăn như Cường bằng cách mua những chiếc khăn này tại https://saigonchildren.com/shop/ nhé!